Introduction
Le vieillissement et le syndrome d’apnées obstructives du sommeil (SAOS) sont de plus en plus reconnus comme des processus biologiques étroitement interconnectés, qui agissent en synergie dans le développement des maladies chroniques et le déclin fonctionnel. Avec le vieillissement de la population mondiale, la prévalence du SAOS continue d’augmenter, en particulier chez les personnes âgées présentant des comorbidités cardiométaboliques
Méthodes
Au-delà de l’obstruction récurrente des voies aériennes supérieures, le SAOS est désormais considéré comme une maladie systémique caractérisée par une hypoxie intermittente, une fragmentation du sommeil, un stress oxydatif, une inflammation chronique, une dysfonction endothéliale, un déséquilibre du système nerveux autonome et une dysrégulation métabolique. Ces mécanismes se recoupent largement avec les caractéristiques biologiques fondamentales du vieillissement, ce qui suggère que le SAOS peut être à la fois une conséquence et un accélérateur du vieillissement biologique.
Résultats
Cependant, le SAOS ne devrait plus être considéré comme un trouble isolé du sommeil, mais comme une maladie systémique interagissant avec de multiples affections médicales chroniques tout au long du processus de vieillissement. En aggravant les maladies cardiovasculaires, métaboliques, respiratoires, rénales, neurologiques et oncologiques, le SAOS crée une double charge pathogène dans laquelle les maladies chroniques accélèrent le vieillissement biologique, tandis que le vieillissement aggrave à son tour la sévérité du SAOS. Cette interaction réciproque favorise la multimorbidité par l’intermédiaire d’une hypoxie intermittente persistante, d’une inflammation chronique, d’un stress oxydatif, d’une dysfonction endothéliale, d’une immunosénescence et d’une dysrégulation métabolique, conduisant finalement à la fragilité, au déclin cognitif, à une réduction des capacités fonctionnelles et à un raccourcissement de la durée de vie en bonne santé.
Conclusion
Heureusement, les approches thérapeutiques actuelles et émergentes, notamment la pression positive continue (PPC), les modifications du mode de vie, l’exercice physique, la réduction pondérale ainsi que les interventions ciblant l’inflammation, la fonction mitochondriale et la régulation circadienne, pourraient simultanément améliorer la santé du sommeil et favoriser un vieillissement en bonne santé. Une meilleure compréhension de ces voies biologiques communes pourrait faciliter le développement de stratégies personnalisées visant à réduire la morbidité liée à l’âge, à prolonger la durée de vie en bonne santé et à optimiser les résultats cliniques chez les personnes atteintes de SAOS.